Cuatro investigadores del CENPAT ganaron subsidios de la Fundación Williams

En el marco del concurso "Fondos Complementarios para Proyectos de Investigación con Impacto en el Territorio Argentino 2024", organizado por la Fundación Williams, fueron seleccionadas cuatro iniciativas de especialistas del CONICET-CENPAT en virtud de su contribución a la producción de conocimiento sobre temas, objetos de investigación, y fenómenos característicos del territorio argentino que tiene proyección hacia la discusión científica global de alto nivel.

Los proyectos ganadores pertenecen al ámbito de la Agronomía y la Ecología y recibirán un importante subsidio para poder ser desarrollados, pudiendo utilizar el dinero para la compra de insumos de laboratorio y licencias de software, realización de trabajo de campo y recolección de muestras, formación y capacitación,  y contratación de servicios de terceros y equipamiento.

Dieta de peces locales

Uno de los proyectos ganadores se denomina “Indicadores tróficos y funcionales para el monitoreo de ensambles ícticos de la costa chubutense en un escenario de cambio global”, una propuesta interinstitucional que reúne a David Galván y Patricia Rincón Díaz del Centro para el Estudio de los Sistemas Marinos (CESIMAR-CONICET), Nelson Bovcon del IIH UNPSJB, sede Trelew, y Mauro Bellegia, Jorge Colonello y Micaela Georgini del INIDEP. El objetivo principal es proveer indicadores para la gestión con visión ecosistémica de un área marina donde se desarrollan las pesquerías de langostino y merluza, las más lucrativas del país, y donde se han observado cambios en la distribución de las especies producidas por el cambio climático global. El proyecto estudiará la dieta de especies de peces locales con vacíos de información actualizada, como pez gallo, lenguados y nototenias. Esta información junto a la dieta de otras especies de peces mejor estudiadas se utilizará para analizar el funcionamiento ecosistémico considerando los posibles efectos del cambio climático y la pesca de arrastre industrial en la Patagonia Central.

Estudio de hongos

El segundo proyecto ganador es “Interacciones subterráneas: efectos de hongos simbiontes en el crecimiento de leñosas invasoras y nativas en suelos de la Patagonia extraandina”, a cargo de Nahuel Policelli, del Instituto Patagónico para el Estudio de los Ecosistemas Continentales (IPEEC-CONICET). En el mismo, Policelli explora cómo hongos nativos y no-nativos que habitan el suelo y se asocian a las raíces de las plantas pueden ayudar o dificultar la invasión de sauces no-nativos que afectan las costas del Río Chubut. Junto a estudiantes de grado y posgrado, y posibilitado por este financiamiento, el especialista del CENPAT irá de campaña durante el verano de 2025 a sitios ubicados desde Las Plumas a Piedra Parada, para recolectar suelo y raíces y montar un experimento en el invernadero.

Análisis de datos

Por su parte, Marcos Zárate, también del CESIMAR-CONICET, obtuvo el subsidio para su proyecto denominado “Optimización de la gestión de datos y visualización interactiva de grafos de conocimiento para la integración y análisis de información oceanográfica en el Golfo San Jorge, con escalabilidad a otros espacios marinos para el fortalecimiento de la iniciativa Pampa Azul”. Este proyecto propone optimizar la gestión y visualización de datos oceanográficos mediante una plataforma interactiva basada en grafos de conocimiento y modelos de lenguaje de gran escala (LLMs). Se implementarán tecnologías FAIR y sistemas de razonamiento para mejorar el acceso y análisis de datos del Golfo San Jorge. El impacto esperado incluye una mayor colaboración científica nacional e internacional, la formación de recursos humanos especializados y el fortalecimiento de la iniciativa Pampa Azul, contribuyendo al desarrollo tecnológico y económico del país.

Aumento de la temperatura y cambio climático

Por último, el cuarto proyecto seleccionado fue “Vulnerabilidad de los sumideros de carbono al calentamiento climático: impacto del aumento de la temperatura sobre las emisiones de CO2 desde el suelo en la estepa patagónica”, liderado por Fabián Scholz del Instituto de Biociencias de la Patagonia (INBIOP, CONICET-UNPSJB) de Comodoro Rivadavia. En esta investigación se busca analizar la dinámica diaria de las emisiones de CO2 por respiración del suelo, cuantificar sus diferencias y su correlación con variables ambientales y biológicas y evaluar cómo varía la sensibilidad de la respiración del suelo a la temperatura entre el día y la noche, incluyendo también a la estación fría. Para responder a estos objetivos se usará el experimento de aumento realístico de la temperatura, en ejecución en una estepa patagónica donde el grupo de investigación lleva a cabo gran parte de sus investigaciones relacionadas al balance de agua y carbono desde 2011.